الأسد والثور، الجزء الأول.

فقال الأسد لبعض جلسائه: من هذا؟ 

فقالوا: فلان بن فلان. 

قال: قد كنت أعرف أباه. 

ثم سأله: أين تكون؟ 

قال: لم أزل ملازمًا باب الملك، رجاء أن يحضر أمرٌ فأعين الملك به بنفسي ورأيي.

فلما سمع الأسد قول دمنة أعجبه، وظن أن عنده نصيحةً ورأيًا. 

ثم إن دمنة استأنس بالأسد وخلا به. فقال يوما: أرى الملك قد أقام في مكانٍ واحدٍ لا يبرح منه، فما سبب ذلك؟ 

فبينما هما في هذا الحديث إذ خار شتربة خوارًا شديدًا؛ فخاف الأسد وكره أن يخبر دمنة بما ناله؛ وعلم دمنة أن ذلك الصوت قد أدخل على الأسد ريبةً وهيبةً. 

فسأله: هل راب الملك سماع هذا الصوت؟ 

قال لم يربني شيءٌ سوى ذلك. 

قال دمنة: ليس الملك بحقيقٍ أن يدع مكانه لأجل صوتٍ. فقد قالت العلماء: إن ليس من كل الأصوات تجب الهيبة. 

قال الأسد: وما مثل ذلك؟ 

قال دمنة: زعموا أن ثعلبًا أتى مكانًا كثيف الشجر فيه طبل معلق على شجرةٍ، وكلما هبت الريح على قضبان تلك الشجرة حركتها، فضربت الطبل فسمع له صوتٌ عظيمٌ؛ فتوجه الثعلب نحوه لأجل ما سمع من عظم صوته؛ فلما أتاه وجده ضخمًا، فأيقن في نفسه بكثرة الشحم واللحم. فهجم عليه حتى شقه. فلما رآه أجوف لا شيء فيه، قال: لا أدري لعل أفشل الأشياء أجهرها صوتًا وأعظمها جثةً. 

وإنما ضربت لك هذا المثل لتعلم أن هذا الصوت الذي راعنا، لو وصلنا إليه، لوجدناه أيسر مما في أنفسنا. فإن شاء الملك بعثني وأقام بمكانه حتى آتيه ببيان هذا الصوت. 

فوافق الأسد قوله، فأذن له بالذهاب نحو الصوت. 

فانطلق دمنة إلى المكان الذي فيه شتربة. 

فلما فصل دمنة من عند الأسد، فكر الأسد في أمره، وندم على إرسال دمنة حيث أرسله.

وقال في نفسه: إن دمنة داهيةٌ أريبٌ، وقد كان ببابي مطروحًا مجفوًا، ولعله قد احتمل علي بذلك كرهًا، ولعل ذلك يحمله على خيانتي وإعانة عدوي ونقيصتي عنده؛ ولعله صادف صاحب الصوت أقوى سلطانًا مني فيرغب به عني. ثم قام من مكانه فمشى غير بعيدٍ، فبصر دمنة مقبلاً نحوه فطابت نفسه بذلك، ورجع إلى مكانه، ودخل دمنة على الأسد. 

فقال له: ماذا صنعت؟ وماذا رأيت؟ 

قال: رأيت ثوراً هو صاحب الخوار والصوت الذي سمعته. 

قال: فما قوته؟ 

قال: لا شوكة له. وقد دنوت منه وحاورته محاورة الأكفاء ولا يصغرن عندك أمره: فإن الريح الشديدة لا تعبأ بضعيف الحشيش، لكنها تحطم طوال النخل وعظيم الشجر. 

قال دمنة: لا تهابن أيها الملك منه شيئًا؛ ولا يكبرن عليك أمره: فأنا آتيك به ليكون لك عبدًا سامعًا مطيعًا. 

قال الأسد: دونك وما بدا لك.

فانطلق دمنة إلى الثور.

فقال له غير هائب ولا مكترث: إن الأسد أرسلني إليك لآتيه بك. 

وأمرني، إن أنت عجلت إليه طائعًا، أؤمنك على ما سلف من ذنبك في التأخر عنه وتركك لقاءه؛ وإن أنت تأخرت عنه وأحجمت، أن أعجل الجرعة إليه فأخبره. 

قال له شتربة: ومن هو هذا الأسد الذي أرسلك إلي؟ وأين هو؟ وما حاله؟ 

قال دمنة: هو ملك السباع، وهو بمكان كذا، ومعه جندٌ كثيرٌ من جنسه. 

فرعب شتربة من ذكر الأسد والسباع. 

وقال: إن أنت جعلت لي الأمان على نفسي أقبلت معك إليه. 

فأعطاه دمنة من الأمان ما وثق به. ثم أقبل والثور معه، حتى دخلا على الأسد فأحسن الأسد إلى الثور وقرّبه.

وقال له: متى قدمت هذه البلاد؟ وما أقدمكها؟ فقص شتربة عليه قصته. 

فقال له الأسد اصحبني والزمني: فإني مكرمك. فدعا الثور وأثنى عليه.

ثم إن الأسد قرب شتربة وأكرمه وأنس به وائتمنه على أسراره وشاوره في أمره، ولم تزده الأيام إلا عجبًا به ورغبةً فيه وتقريباً منه؛ حتى صار أخص أصحابه عنده منزلةً. 

فلما رأى دمنة أن الثور قد اختص بالأسد دونه ودون أصحابه، وأنه قد صاد صاحب رأيه وخلواته ولهوه، حسده حسدًا عظيمًا، وبلغ منه غيظه كل مبلغ.

فشكا ذلك إلى أخيه كليلة.

وقال له: ألا تعجب يا أخي من عجز رأيي، وصنعي بنفسي؟ ونظري فيما ينفع الأسد، وأغفلت نفع نفسي حتى جلبت إلى الأسد ثورًا غلبني على منزلتي.

قال كليلة: أخبرني عن رأيك وما تريد أن تعزم عليه في ذلك. 

قال دمنة: أما أنا فلست اليوم أرجو أن تزداد منزلتي عند الأسد فوق ما كانت عليه؛ ولكن ألتمس أن أعود إلى ما كنت عليه. 

وإني لما نظرت في الأمر الذي به أرجو أن تعود منزلتي، وما غلبت عليه مما كنت فيه، لم أجد حيلةً ولا وجهًا إلا الاحتيال لآكل العشب هذا، حتى أفرق بينه وبين الحياة؛ فإنه إن فارق الأسد عادت لي منزلتي، ولعل ذلك يكون خيراً للأسد. 

فإن إفراطه في تقريب الثور خليقٌ أن يشينه ويضره في أمره. 

قال كليلة: ما أرى على الأسد في رأيه في الثور ومكانه منه ومنزلته عنده شينًا ولا شرًا. 

وإن الأسد قد أغرم بالثور إغرامًا شديدًا هو الذي ذكرت لك أنه خليق لأن يشينه ويضره في أمره. 

قال كليلة: وكيف تطيق الثور وهو أشد منك وأكرم على الأسد وأكثر أعوانًا؟ 

قال دمنة: لا تنظر إلى صغري وضعفي: فإن الأمور ليست بالضعف ولا القوة ولا الصغر ولا الكبر في الجثة: فرب صغيرٍ ضعيفٍ قد بلغ حيلته ودهائه ورأيه ما يعجز عنه كثير من الأقوياء.

قال كليلة: إن الثور لو لم يجتمع مع شدته رأيه لكان كما تقول، ولكن له مع شدته وقوته حسن الرأي والعقل، فماذا تستطيع له؟ 

قال دمنة: إن الثور مقرٌ لي بالفضل؛ وأنا خليق أن أصرعه. 

قال كليلة: إن قدرت على هلاك الثور بشيءٍ ليس فيه مضرةٌ للأسد فشأنك؛ فإن الثور قد أضر بي وبك وبغيرنا من الجند؛ وإن أنت لم تقدر على ذلك إلا بهلاك الأسد، فلا تقدم عليه؛ فإنه غدرٌ مني ومنك. 

ثم إن دمنة ترك الدخول على الأسد أياماً كثيرةً؛ ثم أتاه على خلوةٍ منه.

فقال له الأسد: ما حبسك عني؟ منذ زمان لم أرك. ألا لخيرٍ كان انقطاعك؟ 

قال دمنة: فليكن خيراً أيها الملك. 

قال الأسد: وهل حدث أمرٌ؟ 

قال دمنة: حدث ما لم يكن الملك يريده ولا أحد من جنده. 

قال: وما ذاك؟ 

قال دمنة: كلامٌ فظيعٌ. 

قال: أخبرني به. 

قال دمنة: إنه كلامٌ يكرهه سامعه، ولا يشجع عليه قائله، وإنك أيها الملك لذو فضيلةٍ، ورأيك يدلك على أن يوجعني أن أقول ما تكره؛ وأثق بك أن تعرف نصحي وإيثاري إياك على نفسي. 

وإنه ليعرض لي أنك غير مصدقي فيما أخبرك به؛ ولكني إذا تذكرت وتفكرت أن نفوسنا، معاشر الوحوش، متعلقةٌ بك لم أجد بدًا من أداء الحق الذي يلزمني وإن أنت لم تسألني وخفت ألا تقبل مني فإنه يقال: من كتم السلطان نصيحته والإخوان رأيه فقد خان نفسه. 

قال الأسد: فما ذاك؟ 

قال دمنة: حدثني الأمين الصدوق عندي أن شتربة خلا برؤوس جندك.

وقال: قد عرفت الأسد واختبرت رأيه ومكيدته وقوته؛ فاستبان لي أن ذلك يئوؤول منه إلى ضعفٍ وعجزٍ، وسيكون لي وله شأنٌ من الشئون. 

فلما بلغني ذلك علمت أن شتربة خوانٌ غدارٌ؛ وأنك أكرمته الكرامة كلها، وجعلته نظير نفسك، وهو يظن أنه مثلك. وأنك متى نزلت عن مكانك صار له ملكك. 

وشتربة أعلم بالأمور وأبلغ فيها؛ والعاقل هو الذي يحتال للأمر قبل تمامه ووقوعه؛ فإنك لا تأمن أن يكون ولا تستدركه. 

فإنه يقال: الرجال ثلاثةٌ: حازمٌ وأحزم منه وعاجزٌ.

فأحد الحازمين من إذا نزل به الأمر لم يدهش له، ولم يذهب قلبه شعاعًا ، ولم تعي به حيلته ومكيدته التي يرجو بها المخرج منه.

وأحزم من هذا المتقدم ذو العدة الذي يعرف الابتلاء قبل وقوعه، فيعظمه إعظامًا، ويحتال له حتى كأنه قد لزمه فيحسم الداء قبل أن يبتلي به، ويدفع الأمر قبل وقوعه. 

وأما العاجز فهو في ترددٍ وتمنٍ وتوانٍ حتى يهلك. 

ومن أمثال ذلك مثل السمكات الثلاث. 

قال الأسد: وكيف كان ذلك؟!.........................................................................................................................